Египетская сила: почему сфинксы в Питере так популярны?

Петербург — город неординарный. В нем можно повстречать и неформальных уличных музыкантов, и строгие памятники культурного наследия, и непредсказуемых служителей порядка. А еще — сфинксов. Гости северной столицы частенько встречают суровых каменных существ, которые производят на них неизгладимое впечатление (особенно в темноте). Так почему же сфинксы были так популярны у знаменитых архитекторов и какая история скрывается за этим элементом художественного оформления? Сегодня расскажем о местных сфинксах на примере статуй с Университетской набережной.

Как сфинксы появились в Петербурге

Сфинксы — теплолюбивые существа родом из Древнего Египта. Петербург мистический город, полный тайн и секретов, и сфинксы стали неотъемлемой частью этой загадочной атмосферы. Их скульптуры отражают мистический дух, потому неудивительно, что они так бессменно привлекают к себе любопытных туристов с фотоаппаратами. Для петербуржцев уже стали привычными истории об утопленниках, по таинственной закономерности всплывающих из воды городских речек именно у ног каменных сфинксов. В общем, у питерских сфинксов много лиц: в кого-то они вселяют почтительный трепет, в кого-то — первобытный ужас, но еще никого они не оставили равнодушным. А природа их скрывает за собой очень интересную историю.

На побережье древнеегипетского Нила когда-то жил удивительный фараон, который больше, чем другие его современники, увлекался магией и жуткими легендами. Вытворял он много странных дел, и в поселении, где проживал, о нем ходила не самая лестная молва. Строго говоря, Аменхотепа III многие боялись. Так что когда после смерти его хоронили в спроектированную им же самим роскошную гробницу, местные жители проклинали его самыми недобрыми словами. Когда фараон строил свою будущую гробницу, он поручил придворному скульптору оборудовать ее вход каменными сфинксами — они должны были иметь черты, напоминающие лицо самого Аменхотепа. Со своей задачей скульптор справился достойно.

На долгие столетия сфинксы были забыты — не успев еще, впрочем, войти в историю. И вот два столетия назад западные археологи отправились работать в Древний Египет и откопали гробницу чудаковатого фараона. Так уж совпало, что в те же дни в Александрии гостил российский императорский дипломат Муравьев. Однажды он, ценитель прекрасного, отправился на прогулку к месту раскопок и, любуясь древними красотами, вдохновился видом жутковатых каменных сфинксов. К счастью Муравьева, эти скульптуры выставили на продажу, так что дипломат не преминул возможностью их выкупить. Написал письмо в фонд Академии Художеств, и его запрос прочитал сам Николай I. Император одобрил просьбу дипломата, и немногим позже сфинксы прибыли в Россию.

Путешествие на корабле

Сфинксы отправились в Петербург на итальянском корабле под названием “Добрая надежда”. Выгрузка скульптур с корабля оказалась задачей непростой, поскольку каждая весила по 28 тонн. При выгрузке сфинксы заметно пострадали — грузчики были не особенно опытными и старательными, так что на лице одного из сфинксов образовался внушительный скол.

История не забыла этот, казалось бы, маленький инцидент — с тех пор в народе ходит легенда о том, что сфинкс не забыл столь неуважительное обращение и приобрел привычку насылать проклятия на всех, кто вступит с ним в непосредственный контакт. Из самых примечательных случаев: греческий археолог Янис Атоназис, который руководил теми самыми раскопками, умер при загадочных и до сих пор не выясненных обстоятельствах, а дипломат Муравьев вскоре трагически лишился всех ближайших родственников. В течение нескольких лет погибли и все члены команды “Доброй Надежды”, включая капитана корабля. Все это слишком подозрительно, чтобы быть простым совпадением…