18 февраля 2021 года марсоход Perseverance совершил рискованную посадку в кратере Езеро. Войдя в атмосферу Марса на скорости около 20 000 км/ч, аппарат за семь минут полностью автономно выполнил сложнейшую последовательность действий: раскрыл сверхзвуковой парашют, сбросил тепловой щит и впервые использовал систему навигации относительно местности (Terrain Relative Navigation) для выбора безопасного места. Финальный этап спуска выполнил так называемый "небесный кран" (sky crane), который на тросах плавно опустил марсоход на поверхность в 20:55 UTC.

Инженеры Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) приступили к созданию двух идентичных марсоходов, используя опыт, полученный при разработке марсохода "Соджорнер". Конструкция включала шесть колес с индивидуальным приводом, подвеску, позволяющую преодолевать препятствия, и защитный "кокон" из подушек безопасности для посадки. Важнейшей инновацией стала система автономной навигации (AutoNav): новые аппараты получили возможность самостоятельно анализировать местность и огибать препятствия, что позволяло проезжать значительно большие расстояния без постоянного управления с Земли.

В день запуска, 7 июля, старт был запланирован на первое окно, но возникла неполадка с клапаном в системе подачи топлива, и запуск пришлось отложить до второго стартового окна той же ночи. Наконец, в 23:18:15 по восточному времени (8 июля 03:18 UTC) ракета Delta II Heavy (модификация 7925H) успешно стартовала с площадки SLC-17B . Это был первый запуск тяжелой версии Delta II, способной вывести более тяжелый аппарат на нужную траекторию к Марсу.

Марсоход Perseverance совершил исторический проезд: генеративный искусственный интеллект впервые полностью самостоятельно спланировал маршрут, используя снимки HiRISE с Mars Reconnaissance Orbiter и цифровые модели рельефа. ИИ идентифицировал опасности (скальные выходы, поля валунов, песчаные ripples) и проложил безопасный путь. Марсоход преодолел 210 метров (689 футов) без участия человека с Земли .

Массовая авария с участием 3 машин произошла вечером 23 февраля в Батайске. На перекрестке улиц Луначарского и Фрунзе столкнулись три легковых автомобиля. По последним данным Госавтоинспекции, жертвами дорожной драмы стали восемь человек, и половина из них — дети. Самому маленькому пострадавшему всего три года. Трагедия разыгралась около девяти часов вечера. По предварительной версии следствия, 33-летняя женщина за рулем Toyota Raum, выезжая со второстепенной дороги, не заметила автомобиль, движущийся по главной. Удар о Volkswagen Polo был такой силы, что иномарку выбросило на встречную полосу прямо под колеса Skoda Fabia.

Новосибирский государственный университет (НГУ) представил проектное видение создания отечественного опытного рентгеновского литографа "Орёл-7". Установка мирового уровня планируется к размещению на базе Сибирского кольцевого источника фотонов (СКИФ) — первого в России и самого мощного в мире источника синхротронного излучения четвёртого поколения.Запуск СКИФ ожидается в середине лета 2026 года. Разработка направлена на преодоление технологического порога в 28 нанометров в производстве полупроводников и создание суверенной технологии выпуска российских процессоров топ-уровня.

В Калининском районе Санкт-Петербурга произошла трагедия, которая потрясла весь город. Вечером 23 февраля у дома № 21 по проспекту Металлистов служебный автомобиль "КамАЗ" ("АЛ-30"), следовавший на пожар, насмерть сбил шестилетнего мальчика. Ребенок шел по тротуару вместе с бабушкой, когда огромная машина, поворачивая, не заметила его. Возбуждено уголовное дело. По данным ГУ МВД по Петербургу и Ленинградской области, 38-летний водитель спецтранспорта, прибыв на сигнал о возгорании, начал маневр на тротуаре. Не рассчитав видимость и не убедившись в безопасности, при повороте направо он совершил наезд на ребенка, который находился справа от машины. Мальчик получил тяжелейшие травмы и был срочно госпитализирован, но спасти его не удалось — в больнице он скончался.

Первоначально запуск "Оппортьюнити" планировался на 28 июня, однако он был отложен из-за неблагоприятных погодных условий в районе мыса Канаверал (сильный ветер и облачность). Правила безопасности запрещают запуск ракет при определенных метеоусловиях, особенно при ветре на высоте, который мог повлиять на траекторию полета .

"Спирит" был вывезен на стартовый комплекс на мысе Канаверал для планируемого запуска 10 июня 2003 года. "Оппортьюнити" готовился к старту вслед за ним. Стартовое окно для Mars Exploration Rover B (MER-B) открылось 25 июня и закрывалось 15 июля.

На оба марсохода миссии - "Спирит" и "Оппортьюнити" установили комплект научного оборудования, размещенный на манипуляторе (Instrument Deployment Device, IDD).