У F-35 по-прежнему масса недоработок. Да они не критичны - утверждает производитель

Замена существующего парка истребителей в США идет с огромными проблемами. Складывается впечатление, что в главном оборонном ведомстве страны сидят полные дилетанты. Они одобрили проект на $55.1 млрд. и получили какие-то «игрушки» уровня журнала «Моделист-конструктор». Но обо всем по порядку… В Соединенных Штатах был проведен конкурс между Lockheed Martin X-35 и Boeing X-32. Выбрали первую разработку, на основе которой началась постройка истребителя F-35 Lightning II. Он призван заменить сразу несколько моделей: F-16, A-10, AV-8B, F/A-18A-D и EA-6B. Но когда вооруженные силы приступили к использованию готовых машин, у них обнаружили массу критических проблем.

Внезапно...

Например, было изготовлено 60 истребителей F-35B — модификация, отличающаяся вертикальной посадкой и коротким взлетом. В процессе эксплуатации у них проявились повсеместные недочеты, но не это главное. У самолета примерно в четыре раза быстрей начали возникать усталостные разрушения. И уже сейчас большинство истребителей нужно по-хорошему списывать… в утиль! «Болячек» у F-35 Lightning II так много, что разработчик никак не может нормально начать их серийный выпуск. Это ставит под сомнение сроки реализации Joint Strike Fighter program, в рамках которой должны происходить разработка и последующая замена истребителей в США, Канаде, Соединенном Королевстве, Австралии и некоторых других странах.

В настоящее время дошло до абсурда. Военные США и указанных государства полуют не готовый продукт, а «полуфабрикаты». Это самолеты, комплектующие и ПО, которые могут использоваться лишь временно. То есть поставщики напрямую заявляют, что в дальнейшем все нужно менять/обновлять. Глядя на это, в U.S. Army решили не позориться на весь мир и… критические недоработки признали несущественными!

Что конкретно не так с F-35 Lightning II?

Чуть позже были обнародованы результаты проверки самолетов экспертами POGO (Project On Government Oversight). Они нашли 966 существенных недоработок: 110 признали крайне опасными — могут оказаться фатальными для пилота и техники, привести к травмам или серьезным проблемам со здоровьем. Остальные дефекты назвали второстепенными — способны сказаться на безопасности и надежности и т.д. Получается, что военные получают не просто «сырой» продукт, а опасный для пилотов и окружающих. Те, кто лоббировал появление F-35 Lightning II, напирали на наличие отличного мотора. Якобы двигатель «Пратт&Уитни F-135» станет надежным «сердцем» истребителя, а остальное приложится в процессе. Под него создавалась весовая спираль, просчитывались летно-технические характеристики и т.д. Но на деле все оказалось не так хорошо.

Указанные силовые установки проверил Комитет по вооруженным силам Конгресса и сделал неутешительные выводы. Оказалось, что двигатели очень быстро приходят в негодность. Их надежность ниже заявленной! Сейчас 46 истребителей не способны выполнять задачи по причине неисправности моторов (это около 15% от общего числа поставленных самолетов). Ранее профильные эксперты уже изучили проблему. Они поняли, что во время эксплуатации самолета быстро приходит в негодность особое покрытие лопастей ротора двигателя. Оно уберегает элементы от перегрева, поэтому в случае его разрушения мотор начинает работать в критических режимах. Эта проблема уже была озвучена представителями Пентагона. Поэтому разработчик спешно обратился в Минобороны США и выбил контракт на усовершенствование дефектных силовых установок.

По меркам проекта в Pratt & Whitney готовы доработать покрытие за сущие копейки — всего каких-то $115 млн. Модернизация должна завершиться до конца 2023 года, после чего моторы можно будет ставить на все модификации F-35.

Всеобщий оптимизм не спешит разделять Д. Снеден. Этот военный имеет звание генерала, но все еще способен мыслить рационально. Он отвечает за качество двигателей, поставляемых в военно-воздушные силы США. Господин Снеден считает, что предложенная модернизация противоречит принципам постройки подобных двигателей. В этой связи развернулась нешуточная борьба между двумя разработчиками. Несмотря на то, что у Минобороны заключен контракт с Pratt & Whitney, в дело вмешалась компания General Electric. Она объявила, что уже испытывает новейшие двигатели XA100, которые идеально подойдут для истребителей F-35. По словам представителей организации, вскоре можно наладить серийное производство, но необходимо заплатить около $6 млрд.

В ответ Pratt & Whitney заявила, что способна обеспечить вооруженные силы лучшими моторами. Якобы в их двигателе XA101 с блочной модификацией реализована технология EEP. Она делает силовую установку более надежной и экономичной, чем предложенный XA100. То есть предлагается сделать приоритетной экономию, а не технологичность.

Что имеем?

Самолеты на самом деле получились дорогими... Ну, получились и получились. Цена по модификациям примерно такая: для F-35A около 90 млн долларов, для F-35B – 115 млн долларов, для F-35C – 108 млн. долларов. При этом российский Су-35 стоит чуть более 100 млн. долларов. К 2024 году общие расходы по программе F-35 превысили на $2 трлн предыдущие оценки стоимости. В 2018 году назывались суммы порядка $1,7 трлн. Причиной тому - стоимость увеличения срока эксплуатации самолётов на 11 лет. С одной стороны это хорошо: более "продвинутых" конкурентов у F-35 в мире нет, старенькие F-16 США заменяет европейским коллегам на те самые F-35. Но при этом количество часов налёта сократится, а достижение целевых показателей боеспособности не состоится. Однако до завершения проекта еще далеко.