Начало научного планирования миссии Mars 2020

Научная группа определяет цели миссии. Группа научного определения (Science Definition Team) представила доклад, в котором сформулировала ключевые задачи для нового ровера. Главной целью был объявлен поиск следов древней жизни (биосигнатур) и сбор образцов грунта в специальные капсулы для их возможной последующей доставки на Землю.
Это стало первым шагом к реализации амбициозной программы Mars Sample Return. Также была подчеркнута важность демонстрации технологий для будущих пилотируемых экспедиций, включая тестирование методов получения кислорода из марсианской атмосферы.