Портрет императора Николая II (Серов)

Из­на­чаль­но ху­дож­ни­ку для ра­боты бы­ли пред­ло­жены фо­тог­ра­фия ца­ря и его мун­дир. Се­ров от­ка­зал­ся ра­ботать на та­ких ус­ло­ви­ях, ска­зав, что жи­вых по фо­тог­ра­фии не пи­шет. Ни­колай II от­несся к ху­дож­ни­ку с по­нима­ни­ем и сог­ла­сил­ся по­зиро­вать лич­но.

На пор­тре­те Им­пе­ратор изоб­ра­жен си­дящим за сто­лом в сво­ей пов­седнев­ной одеж­де — в мун­ди­ре лейб-гвар­дии Пре­об­ра­жен­ско­го пол­ка. Прос­тая ком­по­зиция и ней­траль­ный фон поз­во­ля­ют сос­ре­дото­чить вни­мание зри­теля на ли­це пра­вите­ля.

Се­ров пер­вым из ху­дож­ни­ков уло­вил и за­печат­лел на хол­сте мяг­кость и ин­телли­ген­тность им­пе­рато­ра. Уди­витель­но про­ник­но­венен взгляд мо­нар­ха — глу­бокий, вни­матель­ный и нем­но­го пе­чаль­ный, буд­то он пред­чувс­тву­ет гря­дущие тра­гедии.

Пор­трет пред­назна­чал­ся в по­дарок им­пе­рат­ри­це Алек­сан­дре Фе­доров­не, от­сю­да его ка­мер­ность и ин­тимность, нес­вой­ствен­ные офи­ци­аль­ным изоб­ра­жени­ям.

В ра­бочий про­цесс пос­то­ян­но вме­шива­лась суп­ру­га им­пе­рато­ра. В ка­кой-то мо­мент Се­ров пред­ло­жил Алек­сан­дре Фё­доров­не са­мос­то­ятель­но за­кон­чить пор­трет и от­ка­зал­ся от даль­ней­ше­го сот­рудни­чес­тва с им­пе­ратор­ским до­мом. Про­из­ве­дение ста­ло од­ним из пос­ледних, на­писан­ных ху­дож­ни­ком для им­пе­ратор­ско­го дво­ра.

За­кон­чив ос­новную ра­боту над по­дар­ком им­пе­рат­ри­це, Се­ров ре­шил сде­лать пов­то­рение пор­тре­та. Наб­ро­сок, сде­лан­ный для пер­во­го ва­ри­ан­та пор­тре­та, был сфо­тог­ра­фиро­ван, и не­гатив был спро­еци­рован на под­го­тов­ленный холст. По этой про­ек­ции ху­дож­ник стал ра­ботать мас­лом. Пор­трет на­писан от­кры­тым жи­вым маз­ком, без тща­тель­ной про­работ­ки де­талей.

В Треть­яков­ской га­лерее хра­нит­ся имен­но вто­рой ва­ри­ант пор­тре­та Ни­колая II. Пер­вый ва­ри­ант, пос­тра­дав­ший от сол­дат­ских шты­ков при штур­ме Зим­не­го двор­ца в 1917 го­ду, не сох­ра­нил­ся.