Степь. История одной поездки

Ку­пец, по ха­рак­те­ру сух и де­ловит, ве­зёт сво­его ма­лолет­не­го пле­мян­ни­ка Его­руш­ку учить­ся в гим­на­зию.

Нас­то­ятель мес­тной цер­кви, ма­лень­кий длин­но­воло­сый ста­ричок, с доб­рым, но прак­тичным ха­рак­те­ром.

Де­вяти лет, пос­лан ма­терью, Оль­гой Ива­нов­ной, вдо­вой кол­леж­ско­го сек­ре­таря и род­ной сес­трой Кузь­ми­чёва, пос­ту­пать в гим­на­зию. Грус­тен от­то­го, что по­кинул род­ной дом. По до­роге встре­ча­ет мно­го но­вых лю­дей, вклю­чая кра­сивую гра­финю Дра­ниц­кую, обоз­чи­ков, се­мей­ство ев­ре­ев, бо­гато­го куп­ца Вар­ла­мова. В пу­тешес­твии Его­руш­ке от­кры­ва­ет­ся кра­сота и мощь степ­ных прос­то­ров.

Кра­сивая, бла­город­ная, бо­гатая жен­щи­на, ко­торую, как го­ворит Кузь­ми­чёв, "оби­ра­ет" ка­кой-то по­ляк Ка­зимир Ми­хай­лыч ("…мо­лодая да глу­пая. В го­лове ве­тер так и хо­дит").

По­жилой ку­пец, де­ловой и влас­тный.

Ев­рей, хо­зя­ин пос­то­яло­го дво­ра, пос­то­ян­но ле­безя­щий пе­ред кли­ен­та­ми.

Обоз­чик, ста­ро­об­ря­дец, он ест от­дель­но от всех ки­пари­совой лож­кой с крес­ти­ком на че­рен­ке и пь­ёт во­ду из лам­падки, рас­ска­зыва­ет страш­ные при­думан­ные и неп­ри­думан­ные ис­то­рии.

Под­ру­га мо­лодос­ти Его­руш­ки­ной ма­тери; у неё Иван Ива­нович и отец Хрис­то­фор ос­тавля­ют жить Его­руш­ку.